Als je aan de grote internationale spelers van Ajax denkt, kom je al snel uit bij Zlatan Ibrahimovic, Luis Suarez en Sandro Mazzola. Maar geen buitenlandse speler liet een diepere indruk na bij de Ajax-fans dan Jari Litmanen — de elegante Fin die in de jaren '90 de perfecte aanvallende middenvelder was.
Van Finland naar de wereldtop
Jari Litmanen werd geboren op 3 februari 1971 in Lahti, Finland. Na zijn beginjaren bij Fins-voetbal maakte hij in 1992 de overstap naar Ajax, waar hij zou uitgroeien tot een van de meest geliefde spelers in de clubgeschiedenis.
Zijn aankomst viel samen met de opkomst van een generatie talenten: Kluivert, Seedorf, de Boers, Davids en Van der Sar. In deze omgeving bloeide Litmanen op tot een complete aanvallende middenvelder — technisch verfijnd, tactisch bewust en dodelijk effectief voor goal.
Champions League 1995: de operationeel brein
In het seizoen 1994/95 was Litmanen de drijvende kracht achter Ajax. Hij won de Champions League als aanvallende middenvelder, de Ballon d'Or als derde (na Weah en Klinsmann) en de prijs voor beste speler van de Eredivisie. Zelden combineerde een speler zo veel kwaliteiten in één seizoen.
Zijn bijzondere relatie met Ajax
Na vertrek naar Barcelona (1999) keerde Litmanen meerdere malen terug bij Ajax. Dat is zeldzaam — en het zegt alles over de wederzijdse genegenheid tussen de Fin en de club. Voor Ajax-fans is hij simpelweg: The King.
Zijn 140 doelpunten in 236 wedstrijden voor Ajax spreken boekdelen over zijn productiviteit. Maar meer nog zijn het de assists, de slimme bewegingen en de zichtbare passie waarmee hij speelde die hem onvergetelijk maakten.
Zijn shirt bij 4S Signed Shirts
Wij mochten Jari Litmanen persoonlijk ontmoeten tijdens een gecertificeerde signing sessie — een van de bijzonderste momenten in onze collectiehistorie. Zijn shirts zijn beschikbaar met officieel COA en beeldmateriaal van de sessie.
Een gesigneerd shirt van The King. Voor elke echte Ajax-fan is dit het ultieme collectible.